城市照明是一個(gè)復(fù)雜的問(wèn)題，需要平衡好人的因素、城市形象和照明設(shè)施的運(yùn)行等幾方面因素。

　　首先是人的因素。任何街道都需要為行人提供照明。在城市里，為人行道提供照明是司空見(jiàn)慣的現(xiàn)象。照明需求具體可以分成以下幾個(gè)方面：安全行走的需求;視覺(jué)定向的需求;視覺(jué)舒適的需求;面部識(shí)別的需求;總體安全感的需求。不能安全行走或沒(méi)有視覺(jué)定向功能的街道，人們就無(wú)法在其上行走;而如果沒(méi)有總體上安全感，人們也許就不會(huì)選擇走這條路了。

　　這幾個(gè)方面在一定程度上相互影響，總體上來(lái)說(shuō)，為了滿足其中一種需求而設(shè)計(jì)的照明系統(tǒng)也或多或少滿足其他幾個(gè)方面的需求。認(rèn)識(shí)到這些不同需求本質(zhì)上的差別很重要。

　　關(guān)于城市形象。錯(cuò)綜復(fù)雜的建筑群、道路和公共空間構(gòu)成了現(xiàn)代城市高度復(fù)雜的綜合體。夜晚城市如何被照亮就變成了極為重要的問(wèn)題。城市照明不應(yīng)只提供定向服務(wù)，而應(yīng)該是能讓人感受到城市的康樂(lè)和安寧，并產(chǎn)生歸屬感。

　　研究顯示：人們更青睞于總體上一致，但有一些特殊景觀或小品穿插其間，例如樹(shù)木、雕塑、灌木、座椅和大門(mén)等，帶有鮮明特點(diǎn)的照明風(fēng)格。

　　在城市規(guī)劃中，照明系統(tǒng)應(yīng)起到鑒別不同區(qū)域以及人們與周邊環(huán)境進(jìn)行互動(dòng)的作用。因此，在城市格局中，鑒別這些區(qū)域并解決相應(yīng)的照明問(wèn)題就顯得很重要。這些區(qū)域被細(xì)分成使用等級(jí)、主要功能和重要性等級(jí)。

　　城市的照明方式還應(yīng)突出城市夜晚的主要特點(diǎn)。通常，流經(jīng)城市的河流對(duì)城市的照明方案十分關(guān)鍵。河流往往在城市的夜晚景觀中占據(jù)支配地位，成為城市的標(biāo)志性景色，而照明則在塑造這種標(biāo)志性景觀的過(guò)程中扮演重要角色。